Si nos centramos en los pacientes con linfedema adquirido o secundario a procesos oncológicos, como pacientes de cánceres de mama, cérvix, ovario, vejiga, próstata, melanomas, sarcomas… con más razón aún deben realizar actividad física y ejercicio con mayor asiduidad, hayan desarrollado o no linfedema. La evidencia científica afirma que el aumento tanto del peso como de la grasa corporal, se asocian con la recurrencia del cáncer. Este dato es de máxima importancia, por ello, la actividad física y el ejercicio regulares deben ser una prioridad en sus vidas. Y no solo por eso…

¿Por qué es tan importante la actividad física y el ejercicio? ¿Por qué tenemos que movernos?

Porque se generan efectos beneficiosos como:

•  la disminución del peso corporal y la tasa de grasa corporal, 
• cambios hormonales relacionados con la sexualidad y factores metabólicos, 
• reducción del estrés oxidativo, de la inflamación sistémica,
•  se activa y refuerza el sistema inmunológico, etc

Y estos efectos fisiológicos son muy importantes para cualquier persona, pero más aún si cabe, para pacientes con cáncer o supervivientes. Además, el ejercicio es beneficioso en pacientes con linfedema porque mejora la efectividad de las bombas musculares y, en consecuencia, esto estimula el transporte linfático. Una extremidad con linfedema sin fuerza, es un factor de riesgo para el desarrollo de problemas funcionales en las actividades de la vida diaria. 

Un estudio publicado en noviembre de 2020 compara 2 grupos: un grupo control de mujeres sin patología y un grupo experimental de mujeres con linfedema secundario a cáncer de mama (ambos grupos con características sociodemográficas similares). Este estudio afirma que las barreras más frecuentes para practicar ejercicio en el grupo experimental fueron la fatiga, tener otras responsabilidades, las condiciones climáticas, el dolor y el linfedema.

En general los pacientes prefieren participar en un programa de ejercicio estructurado, supervisado y de intensidad moderada dirigido por profesionales sanitarios, a ser posible en sus instalaciones (clínica o centro deportivo). Lo que más les gusta y suelen hacer es caminar o trotar. Pero es muy importante, además de esto (ejercicio aeróbico-cardiovascular), realizar ejercicio de fuerza. Desde nuestro punto de vista, si esto es lo que más ayuda al paciente o lo que prefiere, es lo que se le debería ofrecer para mejorar la adherencia al ejercicio y obtener sus beneficios.

A pesar de los avances de los últimos años en la investigación sobre el ejercicio, y sobre el ejercicio en relación con el linfedema, el mito de no realizar ejercicio sigue muy arraigado en la población. Y eso es un concepto erróneo que debe modificarse. El ejercicio bien estructurado, programado, progresivo y supervisado por un fisioterapeuta especializado es beneficioso, seguro y recomendable para los pacientes con linfedema (sobre todo los estudios realizados son en linfedema relacionado con cáncer de mama. En la práctica clínica, los pacientes con primarios o secundarios de otro tipo, también mejoran). Se pueden / deben realizar ejercicios aeróbicos moderados o intensos, ejercicios de fuerza con gomas, pesas, con cargas progresivas sin riesgo de empeorar o facilitar la aparición del linfedema. Pero deben ser dirigidos y supervisados por un fisioterapeuta especializado. También es muy recomendable el ejercicio en el agua.

Es necesario informar adecuadamente al paciente y que no reciba informaciones contradictorias, y eso es tarea de comunicación entre el equipo multidisciplinar. Así se lograría disminuir la kinesiofobia (miedo al movimiento) y la preocupación por empeorar su patología con el ejercicio de fuerza, entre otros problemas. El ejercicio es beneficioso y recomendable, ayuda a la funcionalidad y al transporte de la linfa gracias a la bomba muscular y previene otros problemas. 

Para el tratamiento del linfedema, no solo es necesaria la terapia descongestiva (TDC) con drenaje linfático, prendas de compresión, cuidados higiénico-dietéticos y ejercicios miolinfocinéticos… para disminuir el volumen, es necesario ganar funcionalidad y autonomía y para ello, es preciso trabajar la fuerza. 

Recomendaciones de la OMS

Según la Organización Mundial de Salud (OMS), en sus guías actualizadas en noviembre 2020, las recomendaciones sobre la actividad física para los supervivientes de cáncer son:

• Acumular a lo largo de la semana un mínimo de entre 150 y 300 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada, o de 75 y 150 minutos de actividad física aeróbica de intensidad vigorosa.
• Además de entrenamiento equilibrio y de fuerza de intensidad moderada o más elevada 3 o más días a la semana para mejorar su capacidad funcional y evitar caídas.

¡¡¡Mira si es importante moverse!!!

Si quieres saber más, lee el post de ACTUALIZACIONES DE LA GUÍA DE LA OMS SOBRE ACTIVIDAD FÍSICA Y HÁBITOS SEDENTARIOS

Escrito por: Dra. Ángela Río

Fisioterapeuta RED AEL. Especializada en Linfedema y Fisioterapia Oncológica.

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Se trata de una modalidad de remo, milenaria en China, cuyas características la convierten en el deporte idóneo a practicar después de un cáncer de mama, con o sin linfedema. Esta práctica ha aumentado de manera exponencial y cuenta ya con más de 140 equipos específicos de la categoría de cáncer de mama, BCS (Breast Cancer Survival).

ALGUNOS DE LOS BENEFICIOS DEL DRAGON BOAT SON:

• Contribuye a aumentar la fuerza muscular, el estado físico y el bienestar general.
• Trabajo en equipo: aquí se va a una, te olvidas de tí por un rato y te conviertes en grupo.
• Requiere una dosis de concentración que hace que solo estés a la práctica del remo, haciendo que ese rato tu cabeza esté centrada en esta práctica, con el consiguiente bienestar.
• La diversidad: lo pueden practicar diferentes personas, de diferentes edades y con diferente condición física.
• Es un deporte de repetición y resistencia , lo que lo hace idóneo para el trabajo en prevención y mejora del linfedema. 
• Es beneficioso para las particularidades de  las distintas cirugías, desde las menos agresivas, hasta las que conllevan también linfedectomía. Siendo éste, especialmente, uno de los focos más importantes en cuanto a los beneficios de la práctica. Mejora toda la musculatura implicada, pectoral, dorsal, escapular.
• Además, hay evidencia científica de la mejora del  linfedema y de ser una práctica efectiva para no desarrollarlo.
• Aumenta la autopercepción y la autoestima.
• Disminuye los efectos asociados a las secuelas que a veces pueden impedir hacer una vida normal, afectando al plano psicológico, físico o social. Con esta práctica se abordan los tres, al generar apoyo, compañerismo y alegría.
• Contribuye a sentir que tienes parte de control en tu recuperación. Te haces protagonista de tu recuperación convirtiendo este revés en superación.
• Es una práctica deportiva en contacto con la naturaleza, que ayuda mucho a mejorar los estados emocionales de ansiedad y depresión.
• Hay competiciones tanto en España como en el resto del mundo. Posibilidad de viajar y conocer gente practicando deporte. Esto supone también una mejora en la calidad de vida indudable. Un gran paso muy apreciado que es recuperar la autonomía y las actividades placenteras y cotidianas, que por un lapso se habían perdido.
• Tiene categoría propia BCS (Breast Cancer Survival), esto es una novedad muy considerable.

Todo esto, en el marco de la necesaria práctica de deporte como factor de protección en las recaídas y como objetivo de estilo de vida, por todos los beneficios que reporta tanto en prevención como en recuperación, hace de este deporte la práctica idónea si has tenido un cáncer de mama. El bienestar de participar en el Dragon Boat, según atestiguan participantes de estudios y que yo misma puedo confirmar, corrobora la importancia de dar a conocer esta maravillosa actividad.

Esto se puede resumir en dos objetivos:

• Promover la salud y aumentar la calidad de vida a nivel físico, emocional y social a través del deporte, con un claro mensaje de esperanza.
• Visibilizar estas prácticas, hasta ahora impensables para personas que han pasado un cáncer de mama, y que se conviertan en un recurso al alcance de las personas.

Debemos fomentar un abordaje holístico de nuestra salud. Donde la salud es un estado de bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedad. Donde haya una comunión entre distintos profesionales, un trabajo interdisciplinar, que es la única manera de poder abordar la complejidad del objetivo.

• Instagram: @madridragons_akc
• Mail: Madridragons@alberchekayak.es
• Teléfono: Carolina 686536811 o Espe 679430490

Dra. Ángela Río y Carolina Hernández

BIBLIOGRAFÍA:

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Durante todo el proceso me obsesioné con curarme lo antes posible para poder volver a entrenar. Y ese deseo me dio la fuerza para soportar la quimio, aceptar mis nuevas cicatrices y asumir un obligado aspecto a lo teniente O’Neil.

Estaba preparada para todo. Para todo menos para enfrentarme, primero a una linfagitis y después a un linfedema.

Olvídate del triatlón, me dijeron en el hospital. Olvídate de nadar como antes, olvídate de la bici en esa posición, olvídate de correr tantos kilómetros… y no olvides que lo realmente importante es que sigues aquí.

¿Pero se puede renunciar a lo que realmente te hace feliz? Así que, en contra de las opiniones catastrofistas de rehabilitadores y algún que otro terapeuta, busqué un buen fisioterapeuta de cabecera que me comprendiera y que me ayudara a buscar mis propios límites con el deporte. Empleé muchas horas en aprender a vendarme, repetí los ejercicios que me recomendaron durante meses y, poco a poco, pasé de no poder estirar el brazo a nadar unos largos y luego unos kilómetros. Me hice un manguito de colores para entrenar y volví a subirme a la bici y muy, muy despacito, a correr. Primero unos metros y en unos meses una media maratón.

Es evidente que mi axila y mi brazo nunca serán los mismos, pero yo tampoco soy la misma. Ahora soy más consciente de mi fuerza y también de mis limitaciones. Y si un día no puedo correr porque está un poco hinchado, pues nado. Y si me paso con la bici, pues me voy a ver a mi fisio y duermo con el brazo en alto.

He vuelto a competir y cada vez que cruzo la meta lo acaricio a través del manguito, como si quisiera darle las gracias por seguir ahí, aguantando como un campeón».

Marta Bodas, paciente socia de AEL

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